Colonizam planeta Marte? Oare..

Circulă în mass-media multe informaţii privind o eventuală colonizare umană pe Marte. Mulţi politicieni, furaţi de entuziasm, au avansat chiar termene în acest sens, în ciuda faptului că Planeta Roşie este - în mod evident - mult mai ostilă decât Pământul.
Dincolo de constatarea că ne-ar fi infinit mai uşor să ne refacem planeta noastră, decât să ne mutăm în altă parte, trebuie spus că există unele asemănări care, adăugate la imensul avantaj de a fi cea mai „la îndemână" soluţie de urgenţă, fac din Marte un loc acceptabil pentru amplasarea unei baze în viitor. Dacă vom dovedi că planeta are apă, atunci ipotezele de lucru s-ar schimba, iar Marte ar fi cel mai bun loc cunoscut din Univers pentru o colonizare umană. Să enumerăm avantajele:

• Este aproape. O călătorie cu mijloacele actuale, utilizând una dintre traiectoriile Hohmann, ar dura doar şase - şapte luni sau chiar mai puţin, dacă am opta pentru un consum sporit de combustibil
• Ziua marţiană este aproape la fel de lungă cu cea de pe Pământ, măsurând exact 24 de ore, 39 de minute şi 35 de secunde
• Suprafaţa locuibilă pe Marte este aproape egală cu cea de pe Terra. Pe Pământ, uscatul reprezintă 29,2% din suprafaţa totală, iar Marte are cam 28,4% din suprafaţa terestră
• Înclinaţia faţă de axa Sistemului Solar este de 25,19 grade pe Marte şi de 23,19 grade pe Pământ, ceea ce face ca şi pe Planeta Roşie să existe anotimpuri asemănătoare cu ale noastre, chiar dacă ele durează cam de două ori mai mult fiecare, întrucât un an marţian ţine cât 1,88 ani pământeni. Faptul că axa Pământului este îndreptată spre Ursa Minor, în timp ce axa marţiană indică steaua Cygnus, nu pare să aibă importanţă, decât - cel mult - asupra horoscoapelor.
• Pe Marte există o atmosferă, e drept rarefiată, cât 0,7 din atmosfera Terrei, dar ea ar putea fi îmbogăţită prin plasarea de bacterii anaerobe modificate genetic astfel încât să se hrănească cu sol marţian şi să producă oxigen. Lipsite de concurenţă, aceste bacterii ar acoperi suprafaţa planetei cu un strat de 200 de metri de aer respirabil, în mai puţin de doi ani. Savanţii încă nu ştiu cum vor putea reţine această atmosferă "lipită" de Marte, dar speranţe există. Revenind la planurile de colonizare, presupunând că experimentul cu bacteriile ce produc oxigen ar reuşi, că restaurarea câmpului gravitaţional pe Marte ar funcţiona şi ar menţine noua atmosferă în apropierea solului, cum apă există, concluzia e una singură: Marte ar putea fi, într-o zi, locuită de oameni. Dar ziua aceea e încă foarte departe.